Кремация тела умершего является самым экологически чистым видом погребения, а в условиях дороговизны земли в крупных населенных пунктах, еще и самым экономичным. Впервые широко применять кремацию стали в древней Греции, считалось, что сожжение тела освобождает душу от земной оболочки.
Как вид погребения кремация также получила популярность в Древнем Риме. Именно в это время появился обычай хранить прах в украшенных урнах в специальных помещениях – колумбариях. С распространением христианства среди народов Европы примерно к 400 году появился обычай вместо сожжения хоронить останки в земле.
Первая кремационная печь была сконструирована итальянцем Бруно Бренетти в 1873 году и представлена спустя год на выставке в Вене.
Среди представителей православного духовенства по поводу кремации нет единого однозначного мнения. Одни относятся к ней крайне отрицательно, другие вполне лояльно. Вообще же Русская Православная как не отрицает кремацию, так и не поддерживает ее. Кремация не рассматривается церковью как вандализм, она не идет вразрез с православными канонами, ведь в день воскресения прах воскреснет и после сожжения.
Однако при предании тела огню нарушаются похоронные традиции, основанные на почитании тела умершего человека. Принятый у православных христиан обычай хоронить лицом на восток нарушается из-за того, что невозможно определить с какой стороны у урны с прахом лицо. Человек в силу каких-либо определенных обстоятельств выбравший сожжение своего тела вместо традиционного погребения имеет право на уважение своего волеизъявления. Официальное разрешение православным священникам отпевать усопших во всех российских крематориях может служить доказательством такой позиции Русской православной церкви. Однако, при возможности осуществления погребения церковь советует кремации избежать.
В наши дни организацией кремации в Москве занимаются многочисленные ритуальные агентства. К каждому клиенту относятся очень внимательно. Специальный ритуальный агент находится с родственниками усопшего от начала и до конца церемонии. Он занимается оформлением всех бюрократических процедур, сбором необходимых документов, помогает в выборе места отпевания усопшего, выборе морга, храма, крематория. Также он проследит за своевременной доставкой всех заказанных ритуальных принадлежностей в морг.
При кремации обязательно покупается урна для праха. Ритуал кремирования умершего в оформлении намного проще чем захоронение на кладбище, цена может быть существенно ниже, так как в крупных городах, особенно в Москве остро стоит вопрос о свободных местах на кладбищах в черте города. Стоимость кремации варьируется от 17 до 40 тысяч рублей в зависимости от выбранных родственниками ритуальных принадлежностей – гроба, венков, траурного покрывала, транспорта.
В зависимости от социального и финансового положения цена за услугу кремации может быть как элитной, так и социальной. Кремация умерших родственников может быть доступна всем без исключения слоям населения.